掌の小説 (新潮文庫)

掌編と短編の異なる点は、掌編がより短いという事だけではない。掌編はそれ自体で起承転結を盛り込み、完結させなければならないので、一字一句たりとも「遊ぶ」余裕が無い。この作品集は、収録作品数が多く、一字一句の無駄もなく、たゆまない美を追究する、著者の世界観が凝縮されている。本書のエッセンスとして、著者の「舞姫」が持つリアリズム、「みずうみ」が持つ少女の官能的美、に通じるものを感じる。特に、著者が追求する美の一つに、少女の処女性に対する美があるが、本書には「みずうみ」に近い作品が、いくつかある。その印象は、清らかで純粋というよりも、対象が少女であるにもかかわらず、官能的なのだ。特に、「雨傘」の完成度の高さは、文学的意味でも、特筆すべきだ。これだけ多くの掌編を読むと、著者が描こうとしている世界が、薄皮を剥ぐが如く、段々と見えてくる。本書を友としながら、著者の「眠れる美女」を読むと、より深く楽しむ事が出来ると思う。本作品集は、著者の最高傑作の一つである事は確かだ。